España debe continuar apoyando la investigación y desarrollo de microbicidas

Planeta Salud /20.02.2009

Durante la inauguración de la pasada Conferencia Internacional del SIDA en agosto del 2008, la Vicepresidenta del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, anunció un apoyo de 1,5 millones de euros al Partenariado Internacional por los Microbicidas (IPM). Esta semana, Zeda Rosenberg, directora ejecutiva de IPM, encabezó una delegación de la organización para explicar los últimos avances en este campo de investigación y las perspectivas de futuro.

Los microbicidas son, al igual que las vacunas del SIDA, productos en desarrollo que se añadirían al condón como productos de prevención ante el VIH. Su objetivo es reducir de manera significativa la infección por VIH durante las relaciones sexuales y, para poder cumplirlo, un microbicida deberá ser seguro, eficaz, además de accesible a todas aquellas personas que lo necesiten.

Durante su visita a la Comisión de Cooperación Internacional para el Desarrollo, Zeda Rosenberg explicó la importancia de contar con una herramienta de prevención de estas características cuando asistimos desde hace varios años a una progresiva feminización de la pandemia. Las mujeres son hasta tres veces más vulnerables que los hombres ante la infección por VIH por razones biológicas, económicas y sociales y ya representan casi el 50% de las personas entre 15 y 49 años que viven con VIH, un número que se eleva hasta el 75% entre las mujeres con VIH de entre 15 y 24 años en África.

En su intervención, la Dr. Rosenberg hizo referencia a los recientes resultados del ensayo clínico HPTN035, llevado a cabo por los Institutos Nacionales de Salud de EE UU (NIH, por sus siglas en inglés), que indican que el candidato a microbicida PRO2000 ofrece una protección del 30% frente a la infección por VIH en mujeres. “Estos datos son muy esperanzadores para nuestro campo de investigación ya que, tras varios años de resultados desalentadores, es la primera vez que un microbicida muestra algún tipo de protección”. Y añadió: “esta protección de un producto de primera generación, aunque limitada, nos hace ser muy optimistas respecto a la eficacia que podrán alcanzar los microbicidas de segunda generación basados en antirretrovirales”.

Por su parte, los distintos miembros del Congreso coincidieron en destacar el compromiso de la Comisión de Cooperación Internacional para el Desarrollo con el VIH/SIDA y con la investigación y desarrollo de microbicidas. Según la presidenta de la Comisión, Rosa Delia Blanco, “es fundamental que las mujeres puedan controlar su propia prevención ante el VIH ya que nos da mayores posibilidades de tener éxito ante la pandemia”.

En este sentido, la portavoz adjunta del Grupo Socialista, Yolanda Casaus, manifestó que con la investigación en microbicidas “se contribuye a mejorar la salud de los países en desarrollo y se trabaja a favor de la igualdad de género”. Por su parte, el portavoz adjunto del Grupo Popular, Ignacio Uriarte, destacó que “la Comisión de Cooperación Internacional para el Desarrollo es el mejor marco que tenemos todos los grupos parlamentarios para conseguir avanzar todos juntos en temas relacionados con la pobreza y el desarrollo, como lo es la respuesta al VIH/SIDA”.

Finalmente, el portavoz del Grupo Catalán, Carles Campuzano, afirmó que IPM reúne varias virtudes al “trabajar con el sector privado, defender e impulsar la Investigación y Desarrollo, contar con el apoyo comunitario y estar ligado el género”. Unas características que coinciden con varias líneas estratégicas del Plan Director para la Cooperación Internacional (2009-2012), aprobado el pasado 13 de febrero por el Consejo de Ministros.  

Este Plan Director añade nuevos elementos a la estrategia de abordaje integral de la pandemia del VIH que el Gobierno español ha desarrollado en los últimos años. Esta estrategia incluye el apoyo a la investigación y desarrollo de una vacuna del SIDA y de microbicidas, pero también un aumento del apoyo al Fondo Mundial contra el VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria, la inclusión del tratamiento de la lipodistrofia en los servicios del Sistema Nacional de Salud o el desarrollo de un plan multisectorial frente a la infección del VIH/SIDA (2008-2012), entre otros.

Ahora es necesario mantener e incrementar estos apoyos. Una condición necesaria para que la estrategia iniciada por el Gobierno contribuya a los esfuerzos mundiales por construir una respuesta al VIH/SIDA que nos permita controlar o erradicar esta pandemia que afecta a más de 32 millones de personas en todo el mundo.