Planeta Salud / 23.03.09

La tuberculosis (TB) mata a tres personas cada minuto. Representa una emergencia mundial: sólo en 2006, 9,2 millones de personas adquirieron la enfermedad y 1,7 millones murieron por TB. Es el momento de actuar y, en este sentido, una representación de ONG españolas ha pedido al Gobierno español un mayor compromiso frente a la TB y que adopte una estrategia integral para dar respuesta a la pandemia. Un mensaje en consonancia con las acciones que se realizan en todo el mundo bajo el lema “Tú puedes detener la TB”.

Los desafíos que plantea la tuberculosis precisan de una respuesta comprehensiva e inmediata que tenga en cuenta la estrecha relación que mantiene la TB con la pobreza y con el VIH/SIDA, sin olvidar que también es una realidad en los países en desarrollo: en los países industrializados ha habido un importante aumento de casos de TB. Por ejemplo, sólo en Barcelona, en el año 2008 se registraron cerca de 500 casos.

Los casos de TB han repuntado en las últimas décadas por dos factores clave: el deterioro de las condiciones de vida en algunas regiones y la aparición y extensión del VIH/SIDA. ONG internacionales, gobiernos y el sector privado se reúnen precisamente en Río de Janeiro del 23 al 25 de marzo para analizar la situación actual y determinar los pasos a seguir de aquí hasta el 2015 que permitan responder a la pandemia.
En líneas generales, la estrategia debe pasar por el acceso universal de los tratamientos antituberculosos actuales, la generalización de la prueba del VIH a personas con TB y viceversa para garantizar que cada persona reciba la terapia correcta según su situación.

Pero no es suficiente. Para controlar y erradicar la pandemia es necesario el desarrollo de nuevos instrumentos de salud que ayuden a controlar la TB, como nuevos diagnósticos, vacunas preventivas y terapéuticas y nuevos tratamientos seguros, eficaces y asequibles más adecuados a la vida de las personas y al contexto en que viven. En este sentido, iniciativas público-privadas sin ánimo de lucro como Aeras, FIND y TB Alliance están desarrollando a nivel internacional un trabajo de Investigación y Desarrollo que nos permita contar con estas nuevas herramientas biomédicas.

El papel de España
El Gobierno español puede resultar clave en la implementación de esta respuesta y tiene la oportunidad de adoptar una papel relevante en la respuesta mundial a esta enfermedad. En el Tercer Plan Director de Cooperación al Desarrollo (2009-2012) defiende una actuación decidida frente a la TB, completando así la estrategia integral de actuación frente a las tres enfermedades de la pobreza, que también incluyen la malaria y el VIH/SIDA.

En este sentido, 26 personas, entidades y plataformas de ONG han solicitado una mayor implicación en la respuesta internacional a la TB por parte del Gobierno a través de una llamada a la acción “Por una respuesta estatal a la tuberculosis”. El objetivo es lograr el compromiso del Gobierno a favor de mejorar las condiciones de vida de las personas que viven o que están en riesgo de adquirir tuberculosis, tanto a nivel estatal como internacional.

Ahora es el momento, pues, de actuar y de llevar las palabras al terreno con una apuesta clara por la I+D y el desarrollo socioeconómico de las regiones más empobrecidas. La TB es una de las principales causas de muerte y pobreza y hay que actuar en consonancia frente a esta emergencia mundial para que deje de estar olvidada.

Para más información:
www.planetasalud.org
www.stoptb.org/events/world_tb_day/2009/
http://www.who.int/tb/publications/global_report/2008/chapter_1/en/index8.html

Contacto para medios:
Gabriel Boichat
gboichat@planetasalud.org
663 391 913