Planeta Salud / 01.12.09

Como cada Primero de diciembre, el Día Mundial del Sida nos sigue recordando que el VIH es un problema de salud pública en todo el mundo y que, además, es un problema de desarrollo socioeconómico, sobre todo en países en vías de desarrollo.

Sin embargo, este año, que tan marcado ha estado por la crisis financiera mundial, también nos invita a celebrar los resultados esperanzadores que se han conseguido en el área de la investigación y desarrollo (I+D).  Dos de los productos que están siendo objeto de investigación y que permitirían una respuesta integral al VIH, los microbicidas (productos que, en forma de geles o anillos entre otros, podrían aplicarse en la vagina o recto y reducir las infecciones por VIH) y las vacunas, tuvieron buenas noticias.

En febrero, el ensayo HPTN035 que estudiaba la seguridad y protección frente al VIH de dos candidatos a microbicidas vaginales de primera generación,  mostró que uno de ellos, PRO2000, reduce un 30% el riesgo de infección en mujeres. Esta eficacia parcial, aunque no es suficiente para que el producto sea comercializado, demuestra que los microbicidas son posibles para que las mujeres cuenten con una herramienta de prevención para protegerse del VIH. Los resultados de un ensayo decisivo y mayor con PRO2000 se darán a conocer en las próximas semanas.

En septiembre, los medios de todo el mundo anunciaron que se podría haber encontrado “el talón de Aquiles” del VIH, tras el descubrimiento de dos nuevos anticuerpos neutralizantes del VIH que abrían la puerta a nuevas estrategias para desarrollar vacunas preventivas y fármacos para controlar eficazmente la infección por VIH.

Un mes después, la investigación de la vacuna del virus recobró la confianza que muchos parecían haber perdido al hacerse públicos los resultados del ensayo de fase III de la vacuna RV144 que, por primera vez, probaban una eficacia parcial en la prevención de la infección del VIH. Esta vacuna, que se trata de una combinación de dos antiguas vacunas que no funcionaron por separado, podría proteger a una de cada tres personas frente al VIH.

Estos avances, sumados a últimos datos de la Organización Mundial de la Salud como el descenso de las nuevas infecciones en un 17% o el acceso al tratamiento por parte de 4 millones de personas en países en vías en desarrollo, dan, sin ninguna duda, esperanza frente a un virus que lleva ya más de 20 años entre nosotros.

Planeta Salud, aprovechando el marco del Día Mundial, hace balance de este año y aplaude los pasos que se han dado sin dejar de ser realista frente al largo camino que queda para conseguir frenar el VIH en el mundo. Todavía no contamos con un producto preventivo que se pueda sumar al preservativo para reducir las 7.500 infecciones diarias por VIH que se producen en todo el mundo, por lo que es fundamental mantener e incrementar los esfuerzos actuales en I+D para nuevas tecnologías de la prevención.

En el terreno de los microbicidas, por ejemplo, se están desarrollando los llamados microbicidas de segunda generación, basados en los mismos compuestos que los tratamientos antirretrovirales y que se espera que tengan una mayor eficacia frente al virus (entorno al 50-80%). Esta investigación se está llevando en África, Europa, EE UU entre otros por una variedad de organizaciones sin ánimo de lucro, incluyendo al Partenariado Internacional por los Microbicidas (IPM, en sus siglas en inglés).

En esta línea y dentro de las acciones que se pueden llevar a cabo desde España, Planeta Salud saluda los esfuerzos hechos hasta el momento por el Gobierno español y aboga  porque la cooperación española siga situando el VIH como una prioridad y mantenga su apuesta por una respuesta integral al VIH, que incluye la I+D de nuevos productos como microbicidas y las vacunas, a través de un apoyo económico y político que sea previsible y sostenible en el tiempo.

Para más información:
Isabel Benlloch
ibenlloch@planetasalud.org
Tel: 663392102