Este descubrimiento es resultado de un proyecto global con diferentes actores, ¿cómo IAVI gestiona y lleva a cabo un proyecto como éste?

IAVI es una organización mundial sin ánimo de lucro que tiene redes de investigación y colaboradores en muchas regiones del mundo. El desarrollo de una vacuna contra el Sida que sea segura y efectiva es una misión muy compleja. Sólo puede conseguirse a través de partenariados globales, situados en distintas regiones del mundo, que recauden los recursos y la experiencia necesarios.

IAVI trabaja conjuntamente con universidades, institutos de investigación, industrias biotecnológicas y farmacéuticas en todas las regiones del mundo, incluido en aquellos países que están más afectados por el VIH y el Sida y donde la necesidad de una vacuna del Sida es enorme. Estos partenariados globales, junto con las infraestructuras de investigación que IAVI ha establecido durante los recientes años, han permitido el éxito de la investigación de nuevos anticuerpos neutralizantes.
 
¿Cuáles son los principales socios para el proyecto? ¿Cómo se financió este proyecto?

Investigadores de IAVI y el Instituto de Investigación Scripps, junto con otros socios, han estado colaborando con una red amplia de centros de investigación clínicos de todo el mundo para encontrar más anticuerpos de este tipo (llamados bNAbs), con especial énfasis en las variedades capaces de neutralizar subtipos de VIH que predominan en países en vías de desarrollo. A través de una colaboración con dos empresas de biotecnología, Tehraclone Sciences y Monogram Biosciences, este trabajo ha tenido por resultado el descubrimiento y caracterización de dos nuevos anticuerpos bNAbs, el primero viene del tipo de VIH que predomina en el mundo en vías de desarrollo, donde la vacuna de Sida es más necesaria.
 
¿Podría darnos más información sobre los siguientes pasos y cuánto tiempo pueden tomar? 

Como en el caso de los anteriores anticuerpos bNAbs descubiertos, estos nuevos hallazgos serán estudiados de cerca por el Consorcio de Anticuerpos neutralizadores de IAVI (IAVI's Neutralizing Antibody Consortium, NAC), que conseguirá la estructura molecular de los dos nuevos anticuerpos y el mecanismo preciso por el cual se unirán a las células diana del VIH. Con esta información, empezarán a intentar diseñar nuevos inmunogenes para provocar estos anticuerpos en todo el mundo. Si tiene éxito, los inmunogenes se pondrán en la fase de desarrollo preclínico para producir una vacuna candidata viable industrialmente. Los mismos esfuerzos, aunque es sus primeras etapas, se están llevando a cabo también dentro del NAC utilizando información estructural procedente de estudios sobre anticuerpos descubiertos previamente.

¿IAVI está trabajando de forma coordinada con otras instituciones en la búsqueda de la vacuna del Sida?

Sí, colaboramos con más de 60 socios académicos e industriales de todo el mundo y es miembro de la Empresa de la Vacuna Mundial del Sida.

En septiembre, se publicaron unos resultados esperanzadores en el ensayo de vacuna preventiva de Fase III realizado en Tailandia ¿Cuál es la opinión de IAVI sobre los resultados del ensayo (RV144) de la vacuna del VIH?

IAVI, tal y como anunció a través de un comunicado de prensa, ha celebrado el anuncio de estos resultados que muestran la eficacia parcial, de un 31%, de esta vacuna preventiva en la Fase III. Como afirmó Seth Berkley, Presidente de IAVI y Secretario Ejecutivo, “es la primera muestra de que un candidato para la vacuna del Sida es beneficioso para los humanos. Hasta ahora, habíamos tenido evidencias de viabilidad para una vacuna de Sida en animales. Ahora, tenemos un candidato de vacuna que muestra un efecto protector en humanos, aunque sea parcial”.

IAVI felicita sinceramente a los patrocinadores del ensayo, los socios que lo llevaron a cabo y a todos los voluntarios que desinteresadamente formaron parte del estudio para la finalización del ensayo a través de esta colaboración internacional a largo plazo.

¿Podrían ambas noticias (el descubrimiento de los anticuerpos y los resultados del ensayo RV144) vincularse de tal forma que se consigan mejores resultados?

Ambos hallazgos proporcionan información crítica para acelerar los esfuerzos de investigación hacia vacunas del Sida seguras y efectivas. Aunque queda aún un largo camino por recorrer hasta que la vacuna esté disponible, estos hallazgos marcan un paso importante hacia delante en la lucha contra el VIH y el Sida ya que las vacunas pueden ser una contribución principal para ayudar a controlar y finalmente para terminar con la pandemia.